原油儲(chǔ)罐經(jīng)使用一段時(shí)間后，原油中的少量機(jī)械雜質(zhì)、沙粒、泥土、金屬鹽類以及石蠟和瀝青質(zhì)等組分會(huì)沉積在罐底和罐壁上，減少儲(chǔ)油罐的有效容量，影響儲(chǔ)油罐的效率，影響油料的清潔度，并引起油罐腐蝕，因此原油儲(chǔ)油罐要定期清除罐內(nèi)凝結(jié)物和淤渣。
    一般而言，以下情況需要進(jìn)行儲(chǔ)罐清洗：
    在新建油罐裝油前；在運(yùn)儲(chǔ)罐換裝不同種類原油，而原儲(chǔ)油對(duì)新?lián)Q裝油的質(zhì)量有影響時(shí)；需對(duì)油罐進(jìn)行修焊或除銹涂裝時(shí)，應(yīng)沖洗油罐；裝油時(shí)間長(zhǎng)，油罐騰空后發(fā)現(xiàn)較臟時(shí)，也需要對(duì)油罐進(jìn)行清洗。另外，安全生產(chǎn)也要求油品儲(chǔ)罐定期進(jìn)行檢查，德國(guó)要求原油儲(chǔ)罐每隔5年必須檢修一次，我國(guó)石油石化行業(yè)規(guī)定，原油儲(chǔ)罐間隔5～6年應(yīng)清洗檢修。
    國(guó)外對(duì)油罐清洗技術(shù)的研究大約在20世紀(jì)60年代初就已開(kāi)始，至今已有幾十種常用的清洗方法，大致可分為“化學(xué)清洗”與“機(jī)械清洗”兩大類：
    1.化學(xué)清洗法：化學(xué)清洗技術(shù)已經(jīng)從過(guò)去使用油基分散劑系統(tǒng)發(fā)展為使用水基化學(xué)品系統(tǒng)，回收干凈油技術(shù)。
    2.機(jī)械清洗法：主要包括高壓射流清洗；油罐清掃機(jī)；噴丸清洗；浸沒(méi)式噴射清罐器；聲波清洗。
    我國(guó)石油石化行業(yè)起步比較晚，油罐清洗技術(shù)與世界先進(jìn)水平還存在一定的差距，國(guó)內(nèi)油罐清洗普遍采用人工清洗技術(shù)以及機(jī)械清洗技術(shù)等方法，主要有以下兩點(diǎn)：
    1.人工清洗法：目前國(guó)內(nèi)采用的清罐方法主要是人工清洗；
    2.機(jī)械清洗法：高壓射流清洗；噴丸清洗；浸沒(méi)式噴射清罐。
    在機(jī)械清罐引進(jìn)中國(guó)以來(lái)，國(guó)內(nèi)油罐清洗均采用人工進(jìn)行清洗，這一方法存在著諸多問(wèn)題，主要表現(xiàn)為以下幾個(gè)方面：
    1.人工清罐需要人員進(jìn)入罐內(nèi)，存在巨大的安全隱患和事故風(fēng)險(xiǎn)；
    2.隨著淤渣量的增加，清洗時(shí)間也較大幅度的跟著增加，嚴(yán)重地影響了油庫(kù)轉(zhuǎn)存能力和正常生產(chǎn)；
    3.人工清罐由于受客觀條件及主觀人為因素限制，清洗效果無(wú)法滿足生產(chǎn)要求；
    4.底油回收綜合效益低，資源的浪費(fèi)帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)損失；
    5.勞動(dòng)強(qiáng)度高不利于員工健康；
    6.含油污水、污泥處理存在一定問(wèn)題，極易對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染和破壞。